El primer fin de semana de gran premio de Liam Lawson con Red Bull tuvo un comienzo inestable, ya que cerró la segunda sesión de entrenamientos del viernes con el 17º mejor tiempo de los 19 pilotos que participaron, y más de medio segundo más lento que su compañero de equipo, Max Verstappen, con el mismo compuesto de neumáticos blandos.
«Cómodo, simplemente demasiado lento», dijo Lawson a Sky Sports F1. «Obviamente tenemos mucho trabajo que hacer durante la noche».
En una sesión FP1 interrumpida por el accidente de Oliver Bearman con su Haas, Lawson fue el 16º más rápido, mientras que Verstappen fue quinto, más de siete décimas de segundo más rápido. Ambos pilotos de Red Bull lucharon con la falta de agarre en lugar de con el equilibrio, ya que el RB21, a pesar de una mejora sustancial que incluye un nuevo suelo, no pudo ‘encender’ los cuatro neumáticos, sobre todo en el primer y último sector.
El director del equipo Red Bull, Christian Horner, se apresuró a señalar que Lawson carece de experiencia específica en esta pista, ya que su paso por la F2 fue anterior a la llegada de ese campeonato al programa de apoyo del GP de Australia en 2023. Por el contrario, el novato de Racing Bulls Isack Hadjar – que corrió aquí en F2 en 23 y 24 – fue el sexto más rápido en la FP2 y a sólo dos décimas de su compañero de equipo Yuki Tsunoda.
«Liam, es un gran paso adelante», dijo Horner a Sky Sports F1. «Ser el compañero de equipo de Max es probablemente el trabajo más duro en la Fórmula 1. Pero él tiene la aptitud mental y la fuerza de carácter para afrontarlo».
«No ha estado aquí antes, creo que es el único piloto de la parrilla que no ha dado algunas vueltas a este circuito. Pero está encontrando su sitio y está dando muy buenas sensaciones, se está adaptando muy bien. Veremos en las próximas carreras».
Tal vez lo que más preocupa a Lawson y a Red Bull es que las razones de su déficit de rendimiento no son inmediatamente obvias, además de que la brecha probablemente habría sido mayor si Verstappen hubiera logrado una vuelta limpia durante sus simulaciones de clasificación.
«Creo que si lo supiéramos también sabríamos cómo solucionarlo», dijo Lawson.
«El equilibrio no estaba completamente fuera», añadió Verstappen. «No hay enormes problemas o importantes, solo que de alguna manera el agarre no estaba cobrando vida».
«Eso significa que no estamos realmente arriba en este momento».
