Michael Andretti era el jefe del equipo que le dio a Fernando Alonso su primera oportunidad en Indianápolis. McLaren se asoció con su estructura para poner en pista aquel McLaren-Andretti #27 papaya motorizado por Honda con el que el asturiano, en su primer intento, brilló más que nunca en el óvalo del IMS.
Vivió en primera persona la sensacional actuación del bicampeón mundial en las 500 Millas de 2017, cuyo destino nuca sabremos cuál habría sido de no mediar aquel problema mecánico en el propulsor del McLaren. Por entonces Alonso experimentaba otras disciplinas del automovilismo y perseguía la Triple Corona. Ahora, seis años después, el asturiano lucha por los puestos de honor de nuevo en Fórmula 1.
Un piloto que impresiona
«Es el piloto completo. No es sólo rápido, también es inteligente», asegura cuando se le pregunta por cómo definiría al #14 de Aston Martin. «Me impresionó cuando trabajó con nosotros en Indianápolis. Teóricamente lo que necesitaba era coger confianza con la conducción del coche pero estaba pendiente de todas las otras cosas: ‘¿Cómo tengo que hacer los pit stops? ¿Cómo son las resalidas?’ Estaba muy encima de todos esos pequeños detalles. Eso me impresionó. Como jefe de equipo es el piloto más completo que puedas desear«, sentencia.
Por todo ello, cuando MARCA le preguntó si está sorprendido de que a sus casi 42 años Alonso siga luchando por hitos grandes, Andretti lo tuvo muy claro: «Finalmente está en un coche competitivo y está sacando lo máximo de él. En todos los equipos en los que ha estado ha sido el líder, casi siempre ha superado a sus compañeros de equipo en clasificación y en carrera, así que… no me sorprende«.
Le da opciones para un tercer título
El americano incluso considera que, con el coche adecuado, podría ganar el ansiado tercer mundial: «Si está en el coche correcto, claro que puede. La edad no lo es todo. Es más importante cuánto deseas algo de corazón. Se ve que Fernando es aún joven de corazón«. Por eso, Andretti piensa que aún le queda cuerda para rato en la F1 «Creo realmente que aún tiene unos cuantos años buenos para ser competitivo».
