En ese sentido, LG ha dado un paso crucial en esta carrera con la introducción de su nueva tecnología de recubrimiento en seco, que promete abaratar significativamente los costos de producción de baterías y reducir su impacto ambiental.
Kim Je-Young, director de tecnología de LG, anunció en una entrevista con Bloomberg que la compañía está lista para comenzar la producción de baterías utilizando la tecnología de recubrimiento en seco. Este método innovador permite fabricarlas de manera más eficiente y ecológica, reduciendo gastos de producción entre un 17% y un 30%.
Nuevo método de fabricación de baterías
Actualmente, la fabricación de baterías se basa en un método en húmedo, que requiere disolver químicos en solventes tóxicos y secarlos a altas temperaturas, consumiendo mucha energía. El recubrimiento en seco, en cambio, elimina la necesidad de humidificar y secar los electrodos, ahorrando en costos de equipo y energía.
Además, es un proceso más ecológico y ocupa un 15 % menos de espacio en las fábricas, según PowerCo (Volkswagen). LG planea completar su primera línea de fabricación piloto con recubrimiento en seco en el último trimestre de este año y comenzar la producción en masa en 2028.
Hay que decir que este avance no solo abaratará los precios, también reducirá el impacto medioambiental de la producción de baterías, reemplazando el método actual. Entre tanto, es importante destacar que Tesla, que adquirió Maxwell en 2019 por 219 millones de dólares para avanzar en la tecnología de recubrimiento en seco, aún no ha logrado implementar completamente este método, especialmente en los cátodos, que son más difíciles de manipular.
Por otro lado, LG ha conseguido aplicar este proceso tanto en los ánodos como en los cátodos, marcando una diferencia significativa en la carrera por liderar el mercado de baterías. Sumado a lo anterior, el anuncio de LG es un golpe a la hegemonía de China en la producción de baterías. Pues la compañía china CATL, que domina el mercado, también está intentando implementar esta tecnología, pero LG parece estar un paso adelante.
Impacto en los carros eléctricos
Este avance tecnológico podría ser un punto de inflexión en la industria de los carros eléctricos, haciendo que los vehículos sean más asequibles y aumentando la competitividad de los fabricantes surcoreanos. LG, que ha visto disminuir su participación en el mercado de baterías para autos eléctricos del 14,6% en 2022 al 12,6% en 2023, espera recuperar terreno con esta innovación.
Además, la compañía tecnológica se ha convertido en el proveedor de baterías LFP para Ampere, la filial de carros eléctricos del Grupo Renault, suministrando equipos más económicos para modelos como el Citroën ë-C3, el Renault 5 E-TECH y el Fiat 500e.
