La 47ª edición del mayor rally cross-country del mundo arrancó con una corta especial de 29 km en Bisha, en la región suroccidental de Arabia Saudita, con un total de 64 coches alineados en la categoría Ultimate.
Aunque todas las miradas estaban puestas en Ford y Dacia, que debutaban en Dakar con todas las de la ley, Toyota se llevó el día al imponerse por un estrecho margen con su probada Hilux T1+.
Representando a la división sudafricana de Toyota Gazoo Racing, Lategan completó el prólogo en 15m28.06s en su regreso al Dakar tras un año de parón, superando al Ford Raptor del ex campeón del DTM y del Mundial de Rallycross Mattias Ekstrom por sólo 1.3s.
Ambos pilotos eclipsaron la marca inicial establecida por el recién llegado de Dacia, Nasser Al-Attiyah, que fue el primero en tomar la salida y marcó un tiempo de 15m48.4s en el Sandrider líder.
El debutante Rokas Baciuska realizó un sólido esfuerzo con un Toyota cliente inscrito por Overdrive, terminando cuarto y a sólo un segundo de Al-Attiyah tras una prueba en la que se mezclaron caminos de tierra, grava y arena.
Brian Baragwanath completó el quinteto de cabeza de Century Racing, mientras que el nueve veces campeón del mundo de rallies Sébastien Loeb fue sexto con Dacia.
Lucas Moraes y Saood Variawa se clasificaron séptimo y noveno respectivamente para Toyota, intercalando el Ford del dos veces ganador del Dakar Nani Roma.
Toyota #231 Overdrive Racing: Toby Price, Sam Sunderland
Foto de: Red Bull Content Pool
Guerlain Chicherit se hizo con la 10ª plaza en su cambio a X-Raid Mini, terminando 42s por debajo del tiempo marcado por el líder Lategan.
En su debut sobre cuatro ruedas, la ex estrella de KTM Toby Price registró el 11º mejor tiempo con un esfuerzo tardío en su Toyota Overdrive, terminando a sólo dos segundos de Chicherit.
Seth Quintero y Guy Botterill sólo pudieron ser 15º y 17º respectivamente a bordo de sus Toyota oficiales, separados por el último Dacia de Cristina Gutiérrez.
El vigente campeón del Dakar, Carlos Sainz, también tuvo un comienzo discreto en la prueba de 2025, terminando 24º en su debut con Ford.
Los 10 primeros pilotos del Prólogo podrán elegir sus posiciones de salida para la primera etapa completa, que también tendrá lugar en Bisha y cubrirá una distancia cronometrada de 412 km.
A diferencia de lo que ocurre en la categoría de motos, los tiempos del Prólogo no se sumarán a los respectivos cómputos de los pilotos en coches. Sin embargo, las posiciones de llegada fuera de los 10 primeros se utilizarán para determinar el orden de salida de la especial del sábado.
Dakar 2025 – Resultados del prólogo (Top 10):
| Pos | Piloto | Coche | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Henk Lategan | Toyota | 15m28 |
| 2 | Mattias Ekstrom | Ford | +0:01s |
| 3 | Nasser Al-Attiyah | Dacia | +0:20s |
| 4 | Rokas Baciuska | Toyota | +0:21s |
| 5 | Brian Baragwanath | Siglo | +0:30s |
| 6 | Sebastien Loeb | Dacia | +0:33s |
| 7 | Lucas Moraes | Toyota | +0:35s |
| 8 | Nani Roma | Ford | +0:35s |
| 9 | Saood Variawa | Toyota | +0:41s |
| 10 | Guerlain Chicherit | Mini | +0:42s |
