Los avances en la industria automotriz china han dejado a Ford y otras marcas occidentales preocupadas por el ritmo vertiginoso con el que los fabricantes chinos están dominando el mercado de los carros eléctricos ( EV). El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, ha sido contundente al describir esta situación tras su reciente viaje de negocios a China, donde pudo probar algunos de los autos eléctricos más avanzados del país asiático.
Farley y el director financiero de Ford, John Lawler, evaluaron diversos modelos eléctricos chinos, y la gran sorpresa fue un SUV eléctrico de Changan, cuya identidad no fue revelada. Ambos ejecutivos quedaron impactados con el nivel tecnológico y la calidad del vehículo.
Según The Wall Street Journal, Farley comentó que “ha visto esta película antes”, refiriéndose al ascenso de fabricantes japoneses como Toyota y Honda, que en los años 80 comenzaron a arrebatar ventas a las marcas estadounidenses. La comparación no es trivial: el CEO ve una amenaza similar en el crecimiento de las marcas chinas.
Un desafío para los occidentales
“Jim, esto no es como antes. Estos muchachos están por delante de nosotros”, expresó Lawler tras probar el SUV. “Esta es una amenaza existencial”, añadió Farley, enfatizando el desafío que representa este nuevo panorama para las marcas tradicionales occidentales.
Farley también señaló que el crecimiento de los fabricantes chinos recuerda el ascenso de marcas como Hyundai y Kia, que han logrado un gran avance en el mercado global, especialmente en el segmento eléctrico. Para contrarrestar este progreso chino, Ford está desarrollando una nueva plataforma para autos eléctricos asequibles, y planea lanzar su primer modelo en 2027.
Hay que decir que este carro llegaría con un precio de alrededor de 30.000 dólares. Y es que está pensado para competir directamente con las alternativas chinas más económicas, y Ford asegura que será rentable.
“Contratamos a los profesionales más creativos y técnicamente capacitados dentro y fuera de Ford para impulsar un cambio radical en la forma en que desarrollamos un vehículo eléctrico“, declaró Farley. La compañía busca acelerar la innovación y reposicionarse en un mercado donde la tecnología y la rapidez son claves.
Aunque Ford se está preparando para enfrentar el mercado chino, ha tenido que retroceder en otros frentes. La empresa admitió recientemente que su ambicioso plan de convertirse en una marca totalmente eléctrica en Europa para 2030 ya no es viable. Como resultado, seguirá ofreciendo carros híbridos y de combustión interna durante más tiempo del previsto.
Además, canceló sus planes para desarrollar un gran SUV eléctrico de 7 plazas y ha pospuesto el lanzamiento de la próxima generación de su camioneta eléctrica F-150 Lightning de 2025 a 2027. Estos cambios subrayan las dificultades que enfrenta la compañía mientras intenta equilibrar el desarrollo de nuevas tecnologías y mantenerse competitiva en un mercado en constante evolución.
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